Kaukolämpö on yleisin lämmitysmuoto Suomessa ja sillä on maassamme pitkä historia. Kaukolämpöä on käytetty jo 1950-luvulta lähtien taajamien lämmitysmuotona. Sen käyttö on jatkuvassa kasvussa, ja sillä on myös merkittävä rooli tulevaisuudessa, kun tähtäämme kohti nollapäästöjä.
Kaukolämmön tyypillisiä polttoaineita ovat uusiutuvat energialähteet kuten puu, biokaasu, turve, maakaasu sekä nykyisin pääosin varapolttoaineena oleva öljy. Uusiutuvia energianlähteitä käytettäessä myös ympäristövaikutukset ovat vähimmillään.
Kaukolämpö valitaan lämmitysmuodoksi usein, koska se on energiatehokkuuden lisäksi erittäin luotettava ja tehokas. Kaukolämpö takaa tasaisen lämmön kaikkina vuoden- ja vuorokaudenaikoina.
Suomessa ostovoimaan suhteutettuna kaukolämpö on Euroopan viidenneksi edullisinta
Kaukolämmön hinnassa Suomelle parhain vertailukohde on Länsinaapurimme Ruotsi. Ruotsissa kaukolämpöä on käytetty jo pitkään ja sillä on merkittävä asema Ruotsin lämmitysmarkkinoilla. Eurooppalaisessa vertailussa Ruotsi on kuitenkin Suomea kalliimpi maa. Ruotsalainen ostovoimaan suhteutettu kaukolämpö maksaa 55 euroa megawattitunnilta, kun taas Suomessa hinta on 48 euroa megawattitunnilta. Vertailun kalleinta kaukolämpö on Slovakiassa (120 € / MWh), kun taas ylivoimaisesti edullisinta Islannissa (14 € / MWh).
Alla olevasta taulukosta näkyy ostovoimaan suhteutettu kaukolämmön keskihinta Euroopassa ilman arvonlisäveroa.
